As estacas-pranchas de vinil ou estacas-pranchas de PVC são uma alternativa efetiva às estacas-pranchas de aço para anteparas, paredes marinhas, barreiras de contenção das paredes de corte. A principal vantagem das estacas-pranchas de vinil é a resistência à corrosão superior quando expostas à água do mar, onde não ocorre oxidação. As estacas-pranchas de vinil também são altamente resistentes aos perfuradores marinhos, o que faz com que sejam uma melhor opção em relação às soluções de madeira.
Conduzir qualquer material de estacas-pranchas para profundidades significativas é uma tarefa desafiante. Na instalação de estacas-pranchas de vinil, devem ser consideradas várias condições, como preocupações de condução, solos de impacto elevado, possíveis obstruções subterrâneas e a condução em profundidades extremas.
As ferramentas de instalação das estacas-pranchas de vinil são geralmente dependentes dos solos onde vão ser instaladas. Nas ferramentas de solos arenosos, como jatos de água, martelos pneumáticos, martelos de ar e jatos de trilho são frequentemente utilizados. Nas argilas coesas as ferramentas de eleição são geralmente e martelos a vapor de sedimentos, compactadores de placas vibratórios e pás de retroescavadoras.
Em profundidades maiores ou no caso de terra dura, é utilizada uma estaca-prancha de chapas de aço. As estacas-pranchas de vinil da ESC podem ser facilmente combinadas ou conectadas com outros materiais de construção. As estacas-pranchas podem ser coladas, soldadas, serradas ou perfuradas. Pode ser utilizada madeira, cimento, aço ou plástico como um sistema de limitação. Também é possível a aplicação de cofragem com ancoragem.
Martelar é o método mais utilizado, e neste método as estacas-pranchas são incorporadas mecanicamente no solo ao longo dos modelos pré-instalados com o uso de martelos vibratórios, ou seja, equipamentos leves com pouca energia de impacto. No caso de superfícies duras e densas, ou quando os elementos longos necessitam ser martelados, são utilizados mandris de aço. Os mandris são barras guia especiais de forma e comprimento que refletem os elementos de PVC utilizados. Os mandris permitem a instalação de perfis longos até 12 m, o que ajuda a eliminar os obstáculos encontrados no solo, e ajuda a manter a instalação de linhas retas garantindo a prévia flexibilização do solo, o que acelera significativamente o trabalho de instalação.
Se os solos forem muito duros ou densos, também pode ser utilizado um martelo de impacto para concluir a instalação. Em determinados locais onde as vibrações são uma preocupação, as estacas-pranchas podem ser empurradas hidraulicamente para o chão.
Os jatos são utilizados nos casos em que o solo é muito compacto ou coeso, onde a força dos martelos de vibração não é suficiente para incorporar as estacas-pranchas de vinil até a profundidade requerida. Utilizar jatos consiste em exercer pressão diretamente sob as estacas-pranchas que estão a ser instaladas, o que ajuda a soltar e remover o solo ou outros obstáculos. São utilizados ejetores especiais de água ou ar nesta tecnologia.
A escavação é utilizada quando as paredes construídas não estão embutidas muito profundamente no chão e consiste na instalação de estacas-pranchas de PVC numa vala que são posteriormente preenchidas com uma camada de cama selecionada individualmente para satisfazer melhor os requisitos dum determinado projeto.